一直在探索，一直能搞定。

「我认为他是我们这个时代最优秀的计算机科学家之一。他是一位真正的智者，不仅懂得如何将学术研究与商业系统相结合，更懂得如何构建整个社会的人类生态系统和技术进步，」加州大学圣巴巴拉分校（UCSB）教授 William Wang 说道。

在 AI 领域里，有很多学者投身工业领域获得了成功，不过像加州大学伯克利分校（UC Berkeley）教授 Ion Stoica 那样，能一边教书，一边多次创业成功，「打出品牌」走出一条正循环道路的，可能还不多见。

Ion Stoica 教授为人们所知的身份包括伯克利教授、ACM Fellow，也包括 Databricks、Anyscale、LMArena、Conviva 等公司的联合创始人。他的经历最近得到了《福布斯》的报道。

在最近火热的人工智能领域，我们提起大模型水平的比对，肯定绕不开 ChatBot Arena，这个平台就是 Ion Stoica 和他的学生们创办的。据说它最初设立的原因是用作给伯克利开源的 Vicuna 模型和斯坦福的 Alpaca 打擂台。

如今，ChatBot Arena 是一个托管了 400 多个 AI 模型的网站，允许用户同时与多个模型聊天对比。该公司于今年 4 月更名为 LMArena，Stoica 担任董事长，CEO、CTO 都是他的学生。

目前，该公司已获得 1 亿美元风险投资，估值达到 6 亿美元。这家成立两年的公司已被 OpenAI、xAI 和谷歌等开发者用于测试他们的大模型聊天应用，已获得超过 350 万张来自用户的投票。

这家成立两年的公司已被 OpenAI、xAI 和谷歌等开发者用于测试他们的聊天机器人，并已获得超过 350 万张来自用户的投票，这些用户希望对这些不断发展的模型发表意见。

这只是计算机科学教授 Ion Stoica 实验室的最新研究项目之一，他带领的实验室主要由微软、英伟达、谷歌和 IBM 等科技公司资助。在他近三十年的学术生涯中，他与大学同事和学生共同创立了四家初创公司，迄今为止其中包括两家独角兽企业。

Ion Stoica 出生于罗马尼亚，现年 60 岁，身价已达 25 亿美元（是福布斯移民美国富豪 125 人中唯一的罗马尼亚人）。他在 20 世纪 90 年代末移居美国，在卡内基梅隆大学（CMU）攻读电气与计算机工程博士学位，2000 年毕业后在加州大学伯克利分校任教，从此便一直没有离开过他的实验室和学生。

虽然 Stoica 的大部分研究都是针对博士生进行的，但他也一直在为本科生授课。今年秋天，他会继续主讲《操作系统和系统编程》课程（CS 162）。

Ion Stoica 在伯克利教授的课程。

Stoica 的第一家初创公司是 2006 年成立的流媒体分析公司 Conviva。这是他与 CMU 前同事的合作项目，其中包括他的博士生导师张晖（Hui Zhang），后者称 Stoica 为「世界上最优秀的研究人员之一」。

Stoica 和张晖一直在研究如何在互联网上提供高质量的流媒体视频，在观察了这个当时的新兴市场后，他们决定创业。Conviva 于 2017 年完成上一轮融资，估值在 3 亿美元。它是一款智能在线节目和电影监控器，可以识别音频和视频问题并提醒流媒体用户。它还能提供用户观看记录、跳过部分以及喜欢部分的报告，为福克斯和 Peacock 等客户提供了服务。

目前，Stoica 在 Conviva 仅保留董事会席位，他每周都会与团队会面。

如果说 Conviva 只是家规模较小的创业公司，那么 Databricks 在如今的 AI 领域可谓鼎鼎有名了，它最新的估值在 620 亿美元，是由 Stoica 与其他六位伯克利研究人员共同创立的。预计到今年 7 月，Databricks 的年化营收将达到 37 亿美元，并且一直有传言称其正在考虑上市。

正是 Databricks 让 Stoica 首次身家上了十亿刀。2013 年，Stoica 与斯德哥尔摩皇家理工学院的访问学者 Ali Ghodsi 以及五名博士生共同探索如何更有效地处理海量数据。他们共同开发了 Spark，这是一款强大的数据处理工具。

Databricks 联合创始人之一、伯克利分校副教授 Matei Zaharia 表示，Stoica 当时希望将 Spark 打造成一家初创公司的目的是，这样用户才能更加认真地对待实验室的研究。此外他还希望帮助缺乏成熟基础设施的小型企业管理和分析海量数据，从而获得商业洞察并构建人工智能工具。

「帮助××获得洞察」听起来很像是科技公司的宣传用语，这并非 Stoica 的本意，他表示自己「骨子里仍然是一名学者」。

对他来说，致富从来都不是目标：「如果你只是被钱驱使，那就去做 IPO，那是最简单的方法。但实际上不是这样，重要的是创造一些有意义的东西。」Stoica 曾于 2013 年至 2016 年担任 Databricks 的首席执行官，之后他将权力移交给 Ghodsi，转任执行董事长。

「继续留任意味着离开伯克利，所以我必须做出选择，」Stoica 说道，「而我选择了回去。」

他从未全职创业的原因是他的学生：「年轻人在成长阶段，有时不知道什么是可能的，什么是不可能的…… 他们有这种信念，这就是为什么你会得到意想不到的解决方案。」此外，Stoica 将他的商业成功归功于他对研究的专注：「这是一种创造…… 探索新想法的行为。」

在伯克利，Ion Stoica 不仅是一位优秀的教师，而且是一位优秀的创业顾问，更重要的是，他能够帮助这些创意获得资金支持，最终落地。

这种声誉为他带来了一批有志的学生，后来他又共同创立了 Anyscale，估值也达到了 10 亿美元。

Spark 诞生六年后，伯克利知名计算机科学教授迈克尔・乔丹的博士生 Philipp Moritz 和 Robert Nishihara 开始着手修复一个缺陷，其要求 Spark 等待所有任务完成后才能继续执行下一个操作。

「我说他们不会从我这里得到太多的指导，我不是系统构建者，」乔丹回忆道。于是，他鼓励学生们选修 Stoica 的分布式系统课程，并和他一起研究解决方案。

这个项目最终变成了 Ray，一款旨在比 Spark 等同步系统更高效地处理大规模强化学习的软件。「他一如既往地以 Ion 的风格，很快就想把它变成一家公司，」乔丹说道，他与 Stoica 和学生们一起在 2019 年创办了 Anyscale。

三年内，这家帮助开发者扩展 AI 应用的平台公司已融资 2.6 亿美元，其中包括在 2022 年 9 月最新一轮上获得的 2 亿美元，估值达到 14 亿美元。Stoica 任执行董事长，他表示 Anyscale 将在未来 12 个月内继续融资。

Stoica 认为，解决问题的关键在于大学这个开放的研究平台：「每个人都可以利用『大学研究』，相比之下，公司倾向于不开源他们最好的系统。」Databricks 的 Spark 和 Anyscale 的 Ray 最初都是开源项目，至今仍对公众开放。

最近在大模型里，vLLM 是伯克利主导的热门开源项目，Ion Stoica 是项目的指导教授，看看这个 star 数量，未来会不会也会成为创业公司呢？

在学术方面， Ion Stoica 是伯克利最成功的教授之一，他目前正主持一个工作组，致力于解决整个计算机、数据科学和社会学院的研究经费削减问题。作为主席，他鼓励其他教授寻求私人资金，效仿让他自己的实验室取得巨大成功的模式。

Stoica 亲自指导的 80 多名学生受益于他的资源和人脉。他们绝大多数在学术界或初创企业就业，其中至少 7 人在 Databricks 工作。

但科技行业的就业前景正在出现变数，计算机科学专业曾经最热门的专业之一，但由于技术发展节奏加快，AI 的影响，寻找工作已变得不那么容易。

「我告诉学生们要拥抱并使用这些 AI 工具，」Stoica 说道。「显然，短期内会有一些痛苦。但换个角度想想…… 人工智能将加速人类进化的步伐，并最终成为星际文明。如果你这样看，我们仍然没有足够的人来做这件事。」

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